Sur les forums de plongée, il suffit de taper "Beuchat" dans la barre de recherche pour tomber sur des dizaines de fils de discussion, souvent animés. La montre Beuchat fait partie de ces objets qui traînent dans les tiroirs depuis vingt ans, qu'on a hérités d'un père plongeur ou qu'on hésite à racheter en neuf. Avant de faire votre choix, voici ce qu'il faut vraiment savoir sur la marque, son histoire, sa gamme actuelle et ce qu'en pensent les plongeurs qui les portent au poignet.
Beuchat, le nom, évoque surtout la plongée : les palmes, les détendeurs, l'arbalète Tarzan de Georges Beuchat, fondée à Marseille en 1934. Mais la partie horlogère de la marque a sa propre histoire, et elle démarre trente ans plus tôt.
1904, une famille d'horlogers installée à Marseille. En 1904, Constant Beuchat, descendant d'une famille d'horlogers suisses, s'installe à Marseille et lance une société tournée vers l'horlogerie sportive. Ses deux fils prennent des chemins différents : l'un se passionne pour la plongée sous-marine, l'autre reprend la tradition horlogère du père. Deux Beuchat, donc, longtemps distincts : celui du matériel de plongée et celui des montres.
En janvier 2002, le groupe BPlus rachète Beuchat Chronographes et l'ajoute à son portefeuille de marques horlogères, aux côtés de Serge Blanco, Lola Carra et Technograph. C'est à partir de là que les deux héritages, celui de la plongée et celui de l'horlogerie, se rapprochent sous un même nom. C'est aussi ce rachat qui, sur les forums, sert souvent de repère temporel : les plongeurs parlent volontiers d'une Beuchat "d'avant 2002" pour désigner les modèles plus anciens.
C'est le sujet numéro un dès qu'on parle de montre de plongée, toutes marques confondues, et c'est aussi celui qui est le plus mal expliqué sur la majorité des fiches produit. "100 m, 200 m, 300 m : la différence en usage réel"
Point important : une montre affichée "étanche 100 m" tient la douche, la piscine et la nage sportive en surface. Elle n'est pas conçue pour une plongée avec bouteille, même à faible profondeur.
Pour ça, il faut viser 200 m minimum, seuil à partir duquel une montre encaisse la pression d'une plongée loisir normale.
Au-delà, à 300 m et plus, on entre dans le registre des montres pensées pour un usage professionnel ou pour les plongeurs qui veulent une grosse marge de sécurité sur la durée. Ce chiffre en mètres correspond à une pression testée en usine sur une montre neuve, pas à une garantie qui dure indéfiniment.
Mais alors pourquoi une montre "étanche" peut quand même prendre l'eau ??
Sur les forums, plusieurs plongeurs racontent la même mésaventure : une montre Beuchat annoncée à 200 m qui finit par s'embuer après un choc léger sur le verre, ou après plusieurs années d'usage sans jamais avoir été révisée. La cause n'est presque jamais l'étanchéité de base du boîtier, mais l'usure des joints, un verre fêlé sur le bord ou une couronne mal revissée après un réglage. Une montre de plongée, comme un détendeur, a besoin d'un entretien régulier pour garder ses performances dans le temps.
Oubliez les noms de collections qu'on trouve encore sur certains sites, Apnea, Genesis, Abyss ou Ushuaia : ce sont d'anciennes lignes qui ne sont plus fabriquées. La gamme actuelle s'organise autour de cinq familles.
La collection Beuchat GB 1950 reprend les codes vintage de la marque, avec un bracelet interchangeable en élastomère ou en acier selon les références, et une étanchéité de 200 m suffisante pour de la plongée loisir.
Découvrir la gamme GB1950 en cliquant ici
La ligne Beuchat Ocea couvre plusieurs usages, du 3 aiguilles simple au chronographe, jusqu'à l'automatique avec réserve de marche.
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La gamme de montre Beuchat Lumitech met l'accent sur la lisibilité sous l'eau, avec une référence automatique qui monte jusqu'à 1000 mètres. La ligne BRB, plus haut de gamme, propose des automatiques homme et femme, avec un bracelet Tropic en option.
Découvrir la gamme Lumitech en cliquant ici
Enfin, les Beuchat Intemps s'adresse à un usage plus habillé, avec des versions cœur ouvert et squelette qui misent sur l'esthétique du mouvement plutôt que sur la plongée.
Découvrir la gamme Intemps en cliquant ici
Une bonne partie des recherches autour de "montre Beuchat ancienne" ou "montre Beuchat vintage" ne concerne d'ailleurs pas la gamme actuelle, mais des pièces de collection.
Certaines références font partie du folklore de la marque. La montre Beuchat Abyssal, conçue en 1996 et annoncée pour une étanchéité de 6000 mètres, revient régulièrement dans les discussions de collectionneurs, bien avant que d'autres fabricants ne popularisent des systèmes similaires. La Beuchat Murena, chronographe étanche 100 m au style plus classique, ou la Beuchat Chrono Diver 650, gardent aussi leurs adeptes.
Ces montres ne sont plus produites mais sont réellement des pièces de musée et reste le graal a avoir pour plus d'un plongeurs !
Avant de craquer sur une pièce ancienne repérée sur un site de petites annonces, mieux vaut faire tester l'étanchéité chez un horloger avant toute mise à l'eau, même si le vendeur jure qu'elle "a toujours fonctionné". Un joint vieux de vingt ans ne tient pas la pression comme au premier jour, quelle que soit la marque.
Dernier point, et pas des moindres : comment garder sa montre Beuchat en état sur la durée.
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